-
Image 1 ofสอง
การ์ดเสียง Sound Blaster เป็นผู้นำด้านความบันเทิงด้านเสียงบนพีซีเสมอ นวัตกรรมเช่น EAX ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมและออกสู่ตลาดได้ดี จนกลายเป็นมาตรฐานที่ยอมรับได้อย่างรวดเร็ว ปล่อยให้นักออกแบบการ์ดเสียงคู่แข่งทำตามความเป็นผู้นำของ Creative ลดราคา หรือ (บ่อยครั้งกว่า) ยอมแพ้
ดังนั้นจึงไม่มีการแข่งขันที่สำคัญสำหรับ Sound Blaster ล่าสุดนี้ ยกเว้นชิปเสียงที่สร้างขึ้นในมาเธอร์บอร์ดที่ทันสมัย สิ่งเหล่านี้ให้เอาท์พุตเสียงเซอร์ราวด์ และหลายๆ ตัวก็ใช้ตัวแปลงดิจิตอลเป็นแอนะล็อกที่มีความจำเพาะสูงเพื่อมอบความเที่ยงตรงของเสียงที่น่าประทับใจ ยังคงมีความต้องการการ์ดเสียงเฉพาะในพีซีสมัยใหม่หรือไม่ และถ้าเป็นเช่นนั้น มันดีพอที่จะพิสูจน์การใช้จ่ายเกือบ 100 ปอนด์หรือไม่?
X-Fi XtremeMusic มีความเหมือนกันมากกับชุด Audigy ที่มาแทนที่ แต่มีความแตกต่างที่น่าแปลกใจอยู่บ้าง น่าผิดหวังที่ชุดซอฟต์แวร์หายไปทั้งหมด ไม่มีเกมที่แถมมาและยังไม่มีซอฟต์แวร์เล่น DVD แม้ว่าไดรเวอร์จะสามารถถอดรหัสเพลงประกอบ Dolby Digital EX และ DTS ES สำหรับเสียงเซอร์ราวด์ 6.1 ได้โดยใช้ซอฟต์แวร์เล่น DVD ใดๆ ที่สามารถส่งสัญญาณเสียงเป็นสตรีม S/PDIF ได้
คอลเลกชั่นของซ็อกเก็ตก็ลดลงเช่นกัน โดยที่อินพุต S/PDIF แบบแยกสาย ไมโครโฟน และโคแอกเซียลถูกรวมเข้ากับซ็อกเก็ตอเนกประสงค์แล้ว พอร์ต FireWire ก็หายไปเช่นกัน แต่มีตัวเชื่อมต่อที่เป็นกรรมสิทธิ์ซึ่งใช้เชื่อมต่อ X-Fi I/O Console ซึ่งเป็นกล่องแยกที่มีการเชื่อมต่อและการควบคุมพิเศษต่างๆ ที่มาพร้อมกับแพ็คเกจ X-Fi Elite Pro (235 ปอนด์รวมภาษีมูลค่าเพิ่ม) เช่นเดียวกับ Sound Blasters รุ่นก่อน ๆ รุ่นแพลตตินัม (ประมาณ 130 ปอนด์รวมภาษีมูลค่าเพิ่ม) ยังมีให้พร้อมการเชื่อมต่อพิเศษที่อยู่ในช่องใส่ไดรฟ์ขนาด 5.25 นิ้ว นอกจากนี้ยังมี X-Fi Fatal1ty FPS (155 ปอนด์รวมภาษีมูลค่าเพิ่ม) ซึ่งเหมือนกับรุ่น Platinum แต่มี RAM ขนาด 64MB สำหรับเก็บตัวอย่างเสียงเพื่อใช้ในเกมที่เข้ากันได้ตามที่ปรากฏ
การ์ด PCI นั้นมีโปรเซสเซอร์ใหม่ที่ Creative อ้างว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าชิปของ Audigy ถึง 24 เท่า เรื่องนี้มีหลายสาขา การ์ด Sound Blaster รุ่นก่อน ๆ ถูกวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากการพึ่งพาการแปลงอัตราตัวอย่าง (SRC) ในการซิงโครไนซ์สัญญาณเสียงภายในและภายนอก ซึ่งเป็นกระบวนการที่ลดความเที่ยงตรงของเสียงที่ยอดเยี่ยมของการ์ดโดยทำให้เกิดข้อผิดพลาดในเชิงปริมาณ X-Fi ยังคงใช้ SRC เพื่อจุดประสงค์เดียวกัน แต่พลังการประมวลผลประมาณ 70% นั้นทุ่มเทให้กับการดำเนินการอัลกอริธึม SRC คุณภาพสูง Creative อ้างว่า SRC สามารถแปลงสัญญาณ 44.1kHz เป็น 48kHz โดยมีความเพี้ยนฮาร์มอนิกรวมอยู่ที่ -135dB ในทางปฏิบัติ นี่หมายความว่า SRC นั้นโปร่งใสอย่างสมบูรณ์
Audigy 2 แนะนำการเล่น DVD-Audio ให้กับพีซี รูปแบบนี้ให้เสียงเซอร์ราวด์ 5.1 ที่ 24 บิต, 96kHz – ก้าวสำคัญจากสเตอริโอของซีดี 44.1kHz, เสียง 16 บิต (หรือเสียง 20 บิต, 48kHz ของ Dolby Digital พร้อมการบีบอัดแบบสูญเสียข้อมูล) อย่างไรก็ตาม รูปแบบ DVD-Audio ยังไม่ได้รับผลกระทบมากนัก – ผู้ฟังดูเหมือนเนื้อหาที่มีซีดีและแม้แต่รูปแบบที่บีบอัด เช่น MP3 ดังนั้น รอบนี้ Creative ได้พยายามปรับปรุงคุณภาพการเล่นของรูปแบบที่มีอยู่ CMSS 3D เปลี่ยนแหล่งเสียงสเตอริโอให้เป็นเสียงเซอร์ราวด์ ไม่ว่าจะเป็นเอฟเฟกต์เซอร์ราวด์เสมือนจริงบนหูฟังหรือลำโพงสเตอริโอ หรือเป็นการผสมผสานที่แท้จริงผ่านลำโพงเซอร์ราวด์ ใช้เทคนิคเดียวกันนี้เพื่อให้เอฟเฟกต์ของการเล่นเกมเซอร์ราวด์กับหูฟังหรือลำโพงสเตอริโอ ไม่ใช่แนวคิดใหม่ แต่อัลกอริธึมที่ได้รับการปรับปรุงให้ผลลัพธ์ที่น่าประทับใจ อย่างไรก็ตาม ความชัดเจนมักจะถูกประนีประนอมโดยการประมวลผลนี้ และผู้พิถีพิถันจะพบว่าแนวคิดนี้น่ารังเกียจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
หน้าต่อไป
